«Muito se aprende na enfermidade, desde que se esteja disposto» (São Conrado de Parzham).
Os padres da vida espiritual — entre os quais se pode certamente contar o santo irmão Conrado — mostram-nos repetidamente como podemos avançar em nosso caminho para Deus. Quando Deus permite que nos sobrevenha uma cruz — e uma doença é uma delas —, apresenta-se a nós, como pessoas crentes, uma oportunidade para crescer e amadurecer. Além de podermos aproveitá-la no sentido da expiação, especialmente por tantas ofensas cometidas contra Deus e contra os homens, nosso Pai quer nos ensinar algo importante através da enfermidade.
No entanto, como sublinha São Conrado, o requisito indispensável é estar disposto a aprender. Enquanto considerarmos a doença apenas como um mal que deve ser erradicado o quanto antes por todos os meios ao nosso alcance, não avançaremos na vida espiritual. Em tal caso, permanecemos presos a nós mesmos e, em não poucas ocasiões, a autocompaixão, as acusações e o descontentamento obscurecem nossa alma.
Para evitar mal-entendidos, convém mencionar aqui uma sugestão de São Francisco de Sales: ele recomenda que, em caso de doença, nos esforcemos para a cura recorrendo aos remédios adequados. Mas, se isso não ocorrer, devemos nos abandonar à vontade de Deus.
Neste conselho, alude-se ao essencial. Somos chamados a aprender a aceitar a cruz da enfermidade como vinda das mãos de Deus. Só assim ela poderá dar bons frutos. A doença nos ensinará a paciência, o abandono em Deus e a constatação de nossa fragilidade quando já não dispomos de nossas forças naturais da mesma maneira. Isso, por sua vez, ensina-nos a confiar ainda mais no Pai celestial, porque quando somos fracos, Ele é forte (cf. 2Cor 12,9). Assim, a cruz de cada enfermidade pode servir para aprofundar a relação com Deus, viver de sua força e crescer nas virtudes.
Não necessariamente nossa natureza deve ansiar por esta escola de aprendizagem, mas, se ela nos sobrevier, nosso espírito deve dar este passo para que nossa vontade se submeta aos desígnios de Deus.