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Antes de entrarmos na história do santo de hoje, o que é a iconoclastia?

Após o Concílio de Calcedónia, surgiu uma controvérsia na Igreja Oriental sobre a representação de Cristo em ícones. Influenciados pela doutrina islâmica da inacessibilidade de Deus, os opositores das imagens argumentavam que, sendo Cristo o verdadeiro Deus, não podia ser representado e consideravam que um ícone realçava demasiado a sua humanidade. Por outro lado, os defensores das imagens afirmavam que o Espírito de Deus impregnava as representações visíveis do Deus invisível. Em 726, o imperador Leão III proibiu as imagens e ordenou a sua destruição em todas as igrejas e mosteiros.

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À medida que nos aproximamos do final do ano litúrgico, gostaria de lhes falar sobre dois santos que, provavelmente, hoje em dia desconhecemos, mas cuja história era tão popular na Idade Média que se dizia que alguns a conheciam melhor do que as Sagradas Escrituras.

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Hoje celebramos a memória de Santa Catarina de Alexandria, que viveu entre os séculos III e IV, em Alexandria, no Egito. Catarina, filha única de um governador pagão chamado Costus, recebeu uma boa educação. Ainda muito nova, abraçou a fé cristã.

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Refletimos sobre a virtude da fortaleza no contexto das leituras do livro dos Macabeus, aqueles homens e mulheres corajosos do povo de Israel. Também observei que precisamos dessa virtude para nosso testemunho cristão no mundo, que, em um caso extremo, pode chegar ao martírio. Podemos nos treinar na virtude da fortaleza e não devemos desanimar se formos naturalmente temerosos. A história da noviça Blanche de la Force (narrada no romance de Gertud von Le Fort, “Last on the Scaffold”) pode encorajar essas almas medrosas, mostrando-lhes que elas também podem ser capazes de atos heroicos.

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