Na tradição mística clássica, o caminho de seguimento é geralmente descrito em três “vias”: a via da purificação, a via da iluminação e a via da união.
Ao ter experimentado uma conversão séria, ao esforçar-se para adquirir as virtudes e ao assumir conscientemente a luta contra nossos três inimigos – o mundo, o demônio e a carne – o Senhor inicia em nós o processo de purificação interior. Trata-se de nossos apegos a nossas paixões, bem como a nossas próprias idéias, ilusões, desejos, etc.